Vegas & Saline Valley

Jeudi 22 Décembre

Journée courses. On cherche des jeans pour remplacer les nôtres qui sont en piteux état. On achète des garnitures de tambours pour les freins arrière du 4×4. On les changera plus tard.
On fait une lessive. On tente sans succès de trouver de quoi remplacer le robinet mitigeur de la douche car il fuit. Et on retourne au même endroit que la veille pour la nuit.

Vendredi 23 Décembre au Dimanche 25 Décembre

Noël à Las Vegas! On retourne à Oyo, le même hôtel que la première fois. On fait essentiellement du shopping, des restaurants et des balades sur le Strip. Ça nous change bien d’ambiance!

Lundi 26 Décembre et Mardi 27 Décembre

On fait des courses pour préparer Nouvel An dans Death Valley. On retourne dormir au sud de Vegas le lundi. Puis on prend enfin la route direction Death Valley le mardi après-midi.

Mercredi 28 Décembre au Jeudi 5 Janvier

On passe le mercredi sur la route, et après 3h30 de piste défoncée, on arrive enfin à Saline Valley. Il y a beaucoup de monde venu y passer le réveillon.
On y change les tambours de freins et plaquettes. On fait aussi quelques réparations cosmétiques.

Mais on profite surtout des sources chaudes! Et on mange bien…

On rencontre pas mal de gens, Bob et Karen avec leur 80, et Seth, Brian, Viviane, Tino, Gordon, Isabelle, Deana, etc… On a un peu la crève autour du nouvel an.
On finit par se décider à partir le 5 janvier. Même si Pierre serait bien resté un peu plus…
La route a un peu souffert des pluies et vents des jours précédents, boue et rochers sur la route. On dort le jeudi soir dans Echo Canyon, presque en sortie de Death Valley, côté Nevada.

Vendredi 6 janvier au Mardi 10 Janvier

On fait courses et lessives à Pahrump. On y fait aussi la vidange des ponts et boites. Jolies montgolfières de bon matin…

On passe les quelques jours suivants à descendre vers Mexicali, à travers le Mojave, Joshua Tree et Anza-Borrego

Dernière soirée aux US!

Carte:

Bye-Bye USA!

Environ 19 000 km, 4 mois, 10 states. On se rappelait avoir adoré l’Ouest Américain il y a 10 ans, et c’est toujours le cas.

On a beaucoup aimé:

• les lacs, forêts, rivières du Montana et Idaho
• les déserts et canyons de l’Utah et du Nevada
• le concept de BLM – Bureau of Land Management – et la possibilité de camper presque partout qui va avec.
• le zillion de dirt roads ou pistes 4×4 complètement défoncées qui permettent d’aller se perdre au milieu de nulle part
• Saline Valley…

On a moins aimé:

• les bannières pro-Trump au milieu de nulle part
• zéro écologie
• les prix des restos et des fromages

On regrette de pas avoir fait:

• la Salmon River en canoé
• la côte Pacifique avec du beau temps/en été

Californie – Joshua & Mojave Road

Jeudi 15 Décembre

Matinée parc! On le traverse en direction du nord. Premier arrêt dans un jardin de cactus.

Deuxième arrêt à Rock Arch – on marche un peu plus par contre il y a un vent glacial.

Petite rando à Split Rock.

Puis piste à travers les Joshua Trees.

On finit par aller manger à Joshua Tree – le village à la sortie du parc. Et on en profite pour faire une lessive pendant ce temps.
On continue ensuite par le nord. On pensait passer par des pistes dans Johnson Valley, mais après quelques km on apprend que la base militaire de Twentynine Palms s’est agrandie, on ne peut plus passer…

On passe finalement la nuit au camping de Sawtooth Canyon à une trentaine de km au nord de Lucerne Valley.

Et ça fait 8 mois qu’on est sur la route!

Vendredi 16 Décembre

On essaye d’obtenir des infos sur l’état des pistes du Mojave à Barstow mais l’office du parc est fermée et au BLM ils n’en savent rien…
Tant pis, on va essayer! On fait quelques courses avant de partir. On prend la direction de Baker par la 15. On quitte l’autoroute et on prend les pistes pour Spooky Canyon. On y arrive vers midi.
On commence par manger puis on va se balader. C’est plus large que le Spooky canyon de Escalante, plus sec aussi, mais il y fait bien sombre et les cordes sont indispensables par endroits.

On continue ensuite la piste vers Afton Canyon. Elle croise et recroise la Mojave River, mais il n’y a presque pas d’eau en ce moment.

Après s’être bien baladé dans les canyons on se pose au bord de la piste.

Samedi 17 Décembre

On reste posés aujourd’hui. On se contente d’une petite balade dans un canyon voisin.

Dimanche 18 Décembre

On reprend la piste direction un “lava tube” dans le Mojave. C’est très beau. On tombe assez vite sur des dunes. On fait quelques km mais on finit par s’ensabler…

Une des difficultés des dunes c’est qu’on ne sait jamais trop où est la route, les cartes ne sont pas très utiles car les dunes bougent…
On décide de contourner les dunes en reprenant l’autoroute au nord. Mais il faut arriver à faire demi-tour… On finit par sortir les plaques à sable. Ça ne nous était pas arrivé depuis le Maroc.
Quelques heures plus tard, on est de nouveau sur la Mojave Road, du bon côté des dunes cette fois!
On croise des rangers de la réserve qui nous confirment que c’est la bonne route et que ça devrait passer.
La vue sur le Mojave est magnifique. On traverse Soda Lake à sec et on se pose un petit peu plus loin en fin d’après-midi.

Ah si… Burger ce soir!

Lundi 19 Décembre

On continue la piste. La tôle ondulée devient vraiment pourrie, malgré avoir dégonflé les pneus. On croise la Kelbaker road, la route normale, goudronnée, qui dessert la réserve. Elle est fermée, on comprend pourquoi 😉

Courge du désert, pas mangeable a priori…

On atteint le lava tube en milieu de matinée. Très sympa.

Puis on se promène dans Aiken Mine.

On continue ensuite la piste à travers une forêt de Joshua Trees.

Certaines parties sont brulées, c’est un peu dommage. On se pose en milieu d’aprèm’, près de la Evening Star Mine.

On a un superbe coucher de soleil.

Mardi 20 Décembre

On reste posés! On profite de la vue sur le Mojave, on refait des réserves de bugnes et on se renseigne pour notre Noël à Las Vegas et pour le passage au Mexique.

Mercredi 21 Décembre

On reprend la route direction Vegas. On s’arrête dans une grande station service à Jean pour faire le plein d’eau et profiter du wifi.
On explore ensuite les collines au sud de Vegas pour trouver un endroit à la fois proche et tranquille pour se poser.

Jeudi 22 Décembre

Journée courses. On cherche des jeans pour remplacer les nôtres qui sont en piteux état. On achète des garnitures de tambours pour les freins arrière du 4×4. On les changera plus tard.
On fait une lessive. On tente sans succès de trouver de quoi remplacer le robinet mitigeur de la douche car il fuit. Et on retourne au même endroit que la veille pour la nuit.

Carte:

Vidéo:

Californie – Anza Borrego

Dimanche 11 Décembre

On arrive assez rapidement au nord de la Salton Sea. On voulait faire quelques courses au premier village, Mecca, avant de partir vers le sud, mais on est obligés de remonter une quinzaine de km au nord pour trouver des magasins dignes de ce nom…
On descend ensuite vers le sud par l’ouest de la Salton Sea. Il fait moche, on cherche à se poser tôt. Il y a un dédale de pistes dans les canyons entre la Salton Sea et Borrego Springs.

Vu le temps qu’il fait, on évite le fond des canyons…
On trouve un endroit sur une crête avec une vue sympa.

Lundi 12 Décembre

On dort plutôt mal à cause du vent violent qu’on a toute la nuit…
On passe profiter du wifi à la bibliothèque de Borrego Springs pour publier un article. Puis on prend des douches dans un camping pour quelques dollars.
On se balade ensuite dans des canyons dans la partie sud du parc Anza-Borrego. On fait une petite rando pour aller voir des rochers creusés par le vent. C’est très chouette et on a une vue magnifique sur le désert.

On voulait continuer vers l’ouest par des pistes, mais on se rend compte sur un panneau du parc qu’il y a un passage à sens unique, et pas dans notre sens : El Diablo Drop-off. On va vérifier à pied, en effet trop raide, trop sableux pour pouvoir monter avec notre 4×4.

On continue donc à visiter les canyons d’en bas, notamment Sandstone Canyon.

Pierre est bien fatigué par la piste, on se pose en fin d’après-midi dans un des canyons. Pas de grosse pluie prévue aujourd’hui.

Mardi 13 Décembre

On refait la piste en sens inverse, on en profite pour reprendre des douches 😉
On ressort du désert par la route principale vers l’ouest. Ça nous fait passer dans les montagnes de Julian et Santa Ysabel. Il y a de la neige et il fait plutôt moche.
Finalement on va repasser par la Salton Sea pour remonter vers le nord. La descente sur Borrego Springs avec la Salton Sea au loin est superbe.
On se pose tôt, au même spot qu’il y a deux jours.

Mercredi 14 Décembre

On repart vers le nord par la Salton Sea. On a un temps superbe! On s’arrête à Indio faire des courses. On commande des plaquettes de freins pour se les faire livrer à Vegas. Il y a plein d’autres choses à faire sur le 4×4 : changer les garniture des tambours, vidange de pont et boites, renforcer/ressouder le tirant avant droit, traiter la rouille au niveau par-brise passager, etc… mais on ne sait pas trop où le faire.
Ça tracasse Pierre… En tout cas ça ne sera pas ici. On finit par se poser à l’entrée sud de Joshua Tree.

Carte:

Vidéo: