Yukon – Feux & Whitehorse

Mardi 5 Juillet – suite

Les oiseaux sont dangereux ici!

On reprend la direction de Whitehorse sur la Klondike Highway. Il y a un panneau qui indique que la route est fermée plus loin. On y croit pas trop, c’est la seule route qui connecte Dawson City au reste du Canada. Au fur et à mesure qu’on se rapproche de Stewart Crossing, il y a de plus en plus de fumée.

Effectivement en y arrivant on voit une longue file de voitures arrêtées. On part vers Mayo. Très enfumé aussi.

On y fait quelques courses. Les moustiques sont partout, même dans le magasin. Même les locaux pestent – il y en a plus que d’habitude.
On va à la bibliothèque profiter du wifi pour consulter l’état des routes et des feux. La porte est fermée mais on s’installe devant, au premier étage d’un bâtiment officiel. Au moment de repartir, on s’aperçoit que l’escalier a été fermé par une grille… Oups… Ils sont en train de fermer le bâtiment car ils s’attendent à devoir évacuer à cause des feux. Heureusement on trouve une sortie de secours 🙂
On renonce à aller à Keno City à cause du feu car on y verra probablement pas grand chose et il vaut mieux retourner à Stewart Crossing pour essayer de traverser. On espère que des voitures pilotes forment des convois pour traverser – comme pour les zone de travaux. Arrivés à Stewart Crossing il y a toujours la queue – les même voitures… On apprend que la route ne sera probablement pas ouverte avant 10h le lendemain! C’est encore sur la route qu’il y a le moins de moustiques, on se prépare à y passer la nuit.
On discute avec plusieurs personnes coincées là comme nous – des motards de l’Ontario, des gens du Wisconsin, un mineur allemand…

Mercredi 6 Juillet

On ne dort pas très bien, on se réveille régulièrement en se demandant si la route a ouvert. On finit par se lever vers 8h. L’ouverture est en fait prévue pour midi. On bouquine dans la voiture en attendant. A 11h on a le signal que ça ne va tarder. Et effectivement peu avant midi le convoi se met en marche. Le feu ne parait pas si terrible, mais c’est vrai qu’un poteau de la ligne électrique menace de s’effondrer et est tenu par une grue.

On arrive à Pelly Crossing vers 13h. On s’arrête aux rapides Five Fingers du Yukon. Arrivés à Carmacks, on constate à quel point le Yukon est haut.

On continue vers Whitehorse et on passe la nuit pas loin de la route à une cinquantaine de kilomètres de Whitehorse.

Jeudi 7 Juillet

On est à Whitehorse vers 9h avec une sacrée liste de choses à faire. Ça nous prendra sûrement plusieurs jours. Dans les priorités : récupérer de l’eau potable et trouver un convertisseur 12V-110V, le nôtre ayant lâché il y a quelques jours. Puis on s’attaque aux courses pour notre expédition sur la Nahanni. On passe la soirée au Klondike Rib & Salmon pour fêter en retard la fête de Pierre.

On trouve un endroit pour dormir sur les hauteurs de la ville. Très tranquille mais beaucoup de moustiques…

Vendredi 8 Juillet

Direction Canadian Tire – puis on fait la vidange, avec filtre. On en met presque pas partout cette fois-ci 🙂
Puis Adie s’occupe de la lessive pendant que Pierre retend la courroie de l’alternateur et installe le convertisseur. L’après-midi, c’est encore courses. On se boit un verre en fin d’après-midi au Dirty Northern House sur Main street. On retourne sur les hauteurs pour manger et dormir.

Samedi 9 Juillet

On croise un lynx en redescendant sur Whitehorse. On finit quelques courses pour les jours à venir. On refait les pleins et on quitte la ville en milieu d’après-midi. Arrivés à Johnson’s Crossing, on prend la South Canol Road direction Ross River. On voulait ensuite faire Ross River – Watson Lake par la Campbell Highway mais elle est fermée à cause des feux. Ça sera donc aller-retour sur cette piste, mais on voulait quand même la refaire.
On trouve une carrière avec une superbe vue sur la rivière Nisutlin pour la nuit.

Dimanche 10 Juillet

On passe une très mauvaise nuit : les moustiques on trouvé un passage pour rentrer dans le 4×4… On continue sur la piste jusqu’au Quiet Lake.

On profite d’une mise à l’eau et de notre petite pompe pour continuer à nettoyer le dessous du 4×4. On avait fait un nettoyage au karcher à Whitehorse mais juste pour le plus gros vu les tarifs prohibitifs (2$ la minute).
C’est nécessaire car la boue est collante et corrosive à cause du calcium chloride qu’ils mettent pour éviter la poussière. On y passe bien deux heures. On discute aussi avec deux motards québecois en balade. Il est 4h quand on repart. On est bien fatigués, on décide de se poser tôt au même endroit que la veille. A cette heure-ci, il n’y a pas trop de moustiques, on en profite pour se doucher. Puis on cherche à comprendre par où ils ont pu passer et on bouche les trous.
Bon, Adie finira par installer une moustiquaire autour du lit au milieu de la nuit…

Lundi 11 Juillet

On a nettement mieux dormi. On avait prévu de se lever tôt mais finalement ça sera grasse mat’! On revient à Johnson’s Crossing vers 11h30. On reprend un scone cranberry/framboise à la station service/motel/boulangerie/gift shop/RV park car il était trop bon! Puis on repart sur la Alaska Highway vers Watson Lake.

Carte:

Yukon – Dawson & Dempster

Mardi 28 Juin – Suite
On passe la frontière en milieu d’après-midi. Très facile, mais on se fait piquer notre bois… La Top of the World Highway est toujours aussi belle.

On prend une photo au même endroit qu’il y a 8 ans.

On hésite à aller à Dawson pour la soirée. Finalement on s’arrête dans une carrière.

Mercredi 29 Juin
C’est la fête de Pierre! On prévoit de dormir à Dawson et de faire une soirée restau et bar. Mais d’abord il y a le ferry sur le Yukon. Impressionnant. Le courant est vraiment fort, le bac fait vraiment une manœuvre de ferry comme on fait en canoé.

Il fait un peu gris, on passe la matinée entre boutiques et balades dans Dawson.

Malheureusement le seul restau sympa est fermé. La réplique d’un saloon-casino est aussi fermée, on décide finalement de ne pas rester pour la nuit. On se rend compte que l’autre support d’amortisseur avant est fissuré d’un côté. Le seul soudeur qu’on trouve n’est dispo que le lendemain et ne nous inspire pas trop confiance. On fait plutôt un renfort de fortune avec quelques rondelles pour répartir les efforts.
Et c’est parti pour la Dempster Highway: 900km de piste pour l’océan arctique!

On croise un passionné de Toyota à l’entrée de la route, il vient tout juste de faire la piste et nous met en garde contre les moustiques… On récupère du bois en prévision des feux de camp dans l’arctique. C’est un peu brumeux mais le parc de Tombstone est très beau.

On s’arrête peu après pour la nuit, le long d’une rivière. On est à environ 1000m d’altitude mais c’est quand même bien moustiqué…

Jeudi 30 Juin
Les efforts de lutte anti moustique ont fini par payer. On passe une très bonne nuit sans moustique dans le 4×4. C’est pas pareil dehors ;). La route est superbe mais pas souvent très photogénique à cause de la brume.

On passe le cercle arctique en fin d’après-midi et on s’arrête pour la nuit juste après la frontière des Northwest Territories.

Le chemin qui monte au spot est un peu raide mais la vue est superbe. On en profite pour se coucher tard dans le but de se lever tard et arriver tard et pas trop fatigués à Tuktoyaktuk.

Vendredi 1er Juillet
On se met en route vers 11h. On passe encore un joli col. Puis on descend assez vite sur le delta de la Peel et la Mackenzie. Le premier ferry est petit et se passe sans attente.

En plus des moustiques on commence à avoir d’énormes taons mais qui piquent pas trop. Le terrain est beaucoup plus plat, par contre on commence à avoir de jolis lacs.

Puis vient le ferry de la Mackenzie, gros fleuve. On met bien 40 minutes pour traverser car le ferry dessert aussi Tsiigehtchic (à vos souhaits!), petit village en amont. A noter les nids sur le ferry 🙂

Après 2 heures de route rectiligne dans un terrain assez plat on arrive à Inuvik – presque la grande ville, plus de 3000 habitants!
On en fait le tour sans s’y attarder, pas mal d’animation en ce jour de fête nationale.
Dernier morceau de la route pour l’océan arctique. Petit à petit les arbres disparaissent et laissent place à la toundra parsemée de lacs. La route toute récente (2017) est plutôt mauvaise pour les suspensions (et nos dos et cous), pas mal de tôle ondulée.

On arrive à Tuktoyaktuk vers 21h, on s’installe au camping tout au Nord sur l’océan arctique.

On avait amené du bois depuis l’entrée de la route, bien la peine, il y a du bois flotté partout! On commence par apéro et repas. Pas mal de moustiques quand même… Après manger on se balade sur la plage. Il y a des hordes de moustiques qui nous suivent et s’invitent même sur les photos, mais bizarrement ils ne sont pas très voraces. Adie entreprend de les chasser…

On passe une super soirée sous le soleil de minuit et on finit par se coucher vers 3h du mat’.

Samedi 2 Juillet
On est réveillés par la chaleur du soleil qui tape sur le 4×4 et le bruit des autres campeurs. Quand on ouvre les rideaux, ils sont quasiment tous partis. Pierre prend un petit bain dans l’océan arctique étonnement chaud (surement 20°C). Puis on prend la direction du retour. On s’arrête à Inuvik prendre des douches à la piscine, les moustiques rendant compliquée la douche extérieure. On profite ensuite du wifi et courant de la bibliothèque (le convertisseur du 4×4 a rendu l’âme). On y apprécie la fraicheur car il y a une vague de chaleur sur toute la région – 29°C à l’extérieur! On achète du jus de fruit et du lait au supermarché local mais les prix sont exorbitants : 10$ pour 1 litre de lait et 1 litre de jus de pomme! De plus la moitié des rayons est vide.
On repasse les ferrys, le premier col et on revient dans le Yukon.

On s’arrête pour la nuit juste après le cercle arctique, presque à l’endroit où l’on avait dormi 8 ans plus tôt. Pour fêter ça, on refait le même repas: côte de bœuf!

Dimanche 3 Juillet
On profite des toilettes du cercle arctique, pour éviter les moustiques. On fait quelques ajustements sur le 4×4 : pression des pneus, tension de la courroie de clim.

On continue sur le chemin de retour, on passe Eagle Plains, a priori pas besoin de reprendre de l’essence. Espérons qu’on aie vu juste, il y a 370km pour la prochaine station.

C’était pas prévu mais on s’arrête en milieu d’après-midi sur un bord de rivière qui s’avère être assez peu moustiqué. Il y a des cailloux rigolos!

Pierre fait trempette mais l’eau n’est pas bien chaude. On y passe la fin d’après-midi et la soirée. On en profite pour tester le réchaud à bois : très efficace!

Lundi 4 Juillet
On reprend la route jusqu’au parc de Tombstone. Toujours aussi beau!

On déjeune au visitor center puis on se motive pour une petit rando sur le Grizzly Lake trail. Début dans la forêt puis on passe la tree line. Magnifique! 480 m de dénivelé mais ça valait la peine.

Plein de jolies fleurs sur le chemin!

On a eu bien chaud, on prend une douche et on s’arrête dans une ancienne carrière pour la nuit.

Mardi 5 Juillet
On finit les derniers kilomètres de la Dempster Highway.

Carte:

Alaska – 40 mile river

Vendredi 24 Juin
Toujours pas mal de feux de forêt et beaucoup de fumée sur la route. Ça forme un épais brouillard à un moment. On décrasse le 4×4 tant bien que mal. Le produit qu’ils mettent sur les pistes rend la boue hyper collante.
On mange un sandwich en vitesse. Activité de l’après-midi: trouver des pneus… On a presque de la chance, la première boutique à qui on demande a les pneus qu’il nous faut, mais uniquement disponibles le lendemain. On est donc coincés à Fairbanks encore une fois.
On en profite pour trier des photos et préparer le texte des prochains articles dans un petit coin à l’ombre à côté d’un parc à chiens. Puis on passe le début de soirée sur la terrasse d’une brasserie : Black Spruce. On se laisse tenter par des frites au pulled pork en guise de repas. On redort dans le même parc.

Samedi 25 Juin
On a rendez-vous à midi pour les pneus. On passe la matinée à faire des courses et refaire les pleins. Finalement le garage nous dit que ça sera dispo plus tard, environ 16h, mais qu’il faut être là vers 14h si on veux être sûrs de faire le changement le jour-même.
On retourne à la brasserie biergarten de la semaine précédente, les bières étaient meilleures 😉 et on se laisse encore tenter par un burger au beef brisket, sorte de pulled pork mais de bœuf, cuisson lente, effiloché.
On se renseigne un peu sur la Forty Mile river au visitor center mais ils n’en savent pas grand chose et nous disent d’aller demander à Chicken. Retour au garage à 14h, finalement ils nous prennent dessuite. On discute avec une famille qui vient aussi de faire la Dalton et qui a aussi crevé 😉 PS: le caillou dans le pneu est monstrueux!

Pause Starbucks pour publier quelques articles et on prend la direction de Tok en fin d’après-midi.

On s’arrête à côté d’un petit lac, curieusement pas si moustiqué que ça.

Dimanche 26 Juin
On continue vers Tok. On s’arrête déjeuner à côté d’une rivière.

Arrivés à Tok on se rend sans succès au visitor center pour des infos sur la Forty Mile river. En sortant on a la surprise de trouver un frère de BB AL, le bon dromadaire.

On refait quelques courses. Le ‘Three bears outpost’, magasin de outdoor (chasse, pèche, camping) a plein de trucs sympa. On leur prend des sac étanches, des repas déshydratés, etc…
On part ensuite vers le Nord, vers Chicken. On s’arrête dans une clairière en haut d’une colline. Très sympa!

Lundi 27 Juin
Il y a plusieurs ponts sur la Forty Mile river. Ça a l’air sympa pour du canoé. Le parcours possible serait de South Bridge à Forty Mile Bridge, environ 50 km de rivière. Reste à trouver comment faire la navette. On s’arrête à Chicken en plein cœur de la région aurifère de la Forty Mile river, célèbre aujourd’hui pour son nom et ses attractions de gold mining, le ‘village’ compte une dizaines d’habitants à l’année.

On apprécie surtout l’absence de moustiques et on s’arrête prendre une bière sur la terrasse du saloon. Il tient à peine debout, trop bu sûrement 😉
On pique-nique sur les berges de la rivière où l’ont rencontre deux chercheurs d’or qui partent en bateau. Ils nous disent qu’on peut peut-être voir à un camp de mineurs plus loin pour nous faire une navette – mais sans succès.
A défaut de faire du canoé, on décide d’aller voir Eagle, village important de la ruée vers l’or le long du Yukon. La route est superbe.

On voit quelques vieux bâtiments à Eagle.

Puis on revient dormir à un col sur la route en espérant éviter les moustiques. C’est presque réussi mais on en profite quand même pour faire la moustiquaire pour la porte arrière.

Mardi 28 Juin
On continue tranquillement vers Dawson City. On déjeune au Forty Mile bridge car il n’y a pas trop de moustiques. Pierre se baigne, on bouquine.

Carte:

Suite au prochain article, quand on aura du réseau correct 😉