Mardi 9 Août

Pas de réveil ce matin. Le matin, c’est petit-déj’, courses puis appel des parents pour donner des news. Puis à midi, on fait les lessives. On refait ensuite quelques courses pour les prochains jours, ainsi que les pleins d’eau et d’essence.
On peut repartir pour un nouveau chapitre, descendre vers le Sud! Mais plutôt que faire demi-tour, on continue d’abord la Deh Cho Highway. On s’arrête sur le bord d’un petit lac pour la nuit et on a bien l’intention de rattraper toutes les grillades qu’on n’a pas pu faire sur la Nahanni!
Très bonne côte de bœuf!

Mercredi 10 Août

On poursuit la route de la Deh Cho. On fait une petite halte sur un ruisseau et son mini canyon. S’il n’était pas si tôt, on s’y arrêterait presque.

A midi on s’arrête au Lady Evelyn territorial park. Le gérant est très sympa et nous indique la balade à faire pour la cascade. Elle est très bizarre, elle parait artificielle tellement elle est rectiligne.

Puis on mange à l’abri du soleil dans un bâtiment traditionnel, octogonal et tout en bois.
On cherche à s’arrêter tôt l’après-midi mais ça nous plait pas trop, on poursuit jusqu’à Hay River. Il était censé y avoir une plage sur les bords du Great Slave Lake, mais le lac est très haut, le chemin s’arrête dans l’eau et c’est très venteux.
On trouve néanmoins une petite clairière à quelques pas de là. C’est visiblement un squat, les quelques papiers qu’on voit nous laissent penser que c’est un monsieur d’environ 70 ans. N’ayant pas beaucoup d’autres options, on décide de s’y arrêter quand même. On y passe une très bonne fin d’après-midi et soirée.

Jeudi 11 Août

On se lève pas trop tôt, de toute façon les magasins n’ouvrent pas tôt ici. On part sans avoir vu le squatteur. On passe la matinée et début d’après-midi à Hay River à faire quelques courses, recharger le gaz, profiter du wifi.

Attention les poulets sont refroidis à l’air ici…

Puis on prend réellement la direction du Sud.
On s’arrête à Louise et Alexandra Falls. L’eau est vraiment moche…

La route est droite, plate et monotone à travers des marécages. Difficile de trouver un endroit correct pour la nuit. On commence à réduire nos attentes, mais on trouve finalement un ancien dépôt de sable très mignon, avec quelques arbres pour avoir de l’ombre. Il y a même une table, un feu et du bois!
On se régale encore une fois avec une côte de porc et du maïs. Très probable qu’on reste là demain.

Vendredi 12 Août

Grand beau temps! On passe une journée tranquille dans cet endroit sympa à nettoyer les combis de canoé, trier des photos, bouquiner… On y est vraiment bien.

Samedi 13 Août

On hésite presque à passer une journée de plus mais on se décide à reprendre la route direction Peace River. Petite pause en milieu de matinée au Tim Horton’s de High Level. On a retrouvé la civilisation et du réseau!
On aperçoit un puma qui traverse la route.
Les marécage sont remplacés par d’immenses champs. On arrive en milieu d’après-midi à Peace River : quelques courses, petite pause bière et kombucha dans une micro-brasserie puis on va au camping gratuit de Strong Creek. On avait peur qu’il soit plein mais on trouve un emplacement très sympa. Il fait chaud et lourd, on n’a plus l’habitude. On sort même les shorts!
En fin de repas, le vent se lève et l’orage arrive très rapidement. On se réfugie à l’intérieur. Au moins la température a bien baissé!

Dimanche 14 Août

On part tôt, direction Grande Prairie. La route est toujours très monotone à travers une grande plaine de champs et des collines.

On arrive en milieu de matinée.
C’est journée courses, pleins et squattage de wifi au visitor center. On publie deux articles. On repart en fin d’après-midi, toujours direction le Sud et on va se poser dans un camping gratuit sur le bord de la Smoky River. Vraiment chouette!

On décide d’y rester un jour de plus.

Lundi 15 Août

Aujourd’hui, c’est journée détente : on bouquine, on cuisine (pancakes au petit-déj’ et bugnes pour le gouter!) et Pierre monte des vidéos.

Mardi 16 Août

On reprend la route pour Grande Cache. Premier arrêt au magasin de rafting : ils sont fermés, on reviendra plus tard. On passe au visitor center pour faire les articles suivants, mais la connexion est trop pourrie, on renonce.
On fait quelques courses, puis on finit par téléphoner à la compagnie de rafting. Ils n’ont pas de sortie prévue avant samedi, ils ne pourront donc pas nous faire une navette. Ils nous déconseillent de toute façon la descente. Rien d’autre à faire à Grande Cache, on continue direction Jasper.
On s’arrête une trentaine de kilomètres avant de rejoindre la route Edmonton-Jasper. On trouve un joli bord de rivière sous les pins.

Mercredi 17 Août

Grand beau temps. Direction Jasper. Il y a un monde fou sur la route principal – enfin relativement, on a pris de mauvaises habitudes dans le Nord. On passe le début d’après-midi à Miette HotSprings. Ça fait plus piscine que sources naturelles mais on y passe un bon moment.
On retourne ensuite se poser juste avant l’entrée du parc, coté Grande Cache. Il est interdit de faire du camping sauvage dans le parc. Sur le chemin on s’arrête d’abord dans une brasserie boire une petite bière. On fait ensuite du bannock, pain frit des natifs Nord Canadiens. Il aurait pu plus gonfler, mais c’est pas trop mal pour un premier essai.

D’autres gens viennent s’installer autour de nous quand on va se coucher. C’est l’endroit le plus près du parc pour dormir gratuitement…

Jeudi 18 Août

Il y a au moins 6 autres campeurs au réveil! On arrive à Jasper en début de matinée. On n’arrive pas à se connecter à leur système de paiement du parking, tant pis, on verra bien… On fait toutes les compagnies de raft de la ville pour se renseigner sur les trajets possibles et surtout trouver comment faire une navette. Il y a deux trajets: Sunwapta, classe 3, qui finit aux chutes du même nom, ou Athabasca, classe 2, qui commence sous les chutes du même nom. On nous déconseille Sunwapta, pas assez d’eau, très difficile. On décide de faire l’autre et de se débrouiller pour la navette, aucune compagnie n’ayant accepté de nous prendre.
En revenant à la voiture, mauvaise surprise : on a pris un PV…
On va pique-niquer en bas des chutes, au départ de la descente. Puis Pierre ramène le 4×4 au camping de Jasper où l’on a pris un emplacement pour la nuit. Il se fait rapidement prendre en stop par un couple de jeunes très sympa en fourgon. Puis c’est parti pour la descente. Superbe canyon au début, pas très technique mais très grosses vagues. Ça nous donne plus l’impression d’être du classe 3 que classe 2… Ensuite la vallée s’élargit, la rivière a parfois plusieurs bras mais toujours du courant et quelques gros trains de vagues. On arrive au camping vers 17h. C’était très chouette!

Vendredi 19 Août

On avait décalé la soirée la veille parce qu’il faisait chaud, du coup on se lève pas très tôt. Matinée à Jasper, lessive et publication d’articles. On déjeune ensuite dans une brasserie : tacos au porc effiloché et frites. Puis on fait quelques courses et on prend ensuite la route de Banff à travers le parc. On s’arrête aux chutes Athabasca, en haut cette fois. C’est très beau.

On continue la route et on s’arrête dans un petit camping au milieu du parc. S’il fait beau demain, on ira peut-être randonner!

carte: