Lundi 25 Juillet – Jour 6

On rejoint la Nahanni vers 13h15. L’eau est beaucoup plus trouble par rapport aux eaux turquoises de ces derniers jours. La rivière est encore plus rapide. Par contre pas facile de trouver un endroit où s’arrêter manger, il est presque 14h quand on s’arrête. Menu: Pates alfredo aux épinards et poulet grillé (Alpine Aire), bon mais basique.

On repart vers 15h. Il y a beaucoup de courant, mais c’est très monotone. On se fait quand même une petite frayeur sur des arbres morts qui sortent de l’eau. On trouve une plage mi-ombre mi-soleil sur laquelle on s’arrête pour une pause vers 16h30. Et finalement on y reste pour la soirée! Km 191 de la Nahanni, pour nous c’est 69 km de moins. Au menu : riz aux champignons de Knorr et fin du fromage et du vin de l’anniversaire de Pierre. On en profite pour bouquiner un peu.

Mardi 26 Juillet

On se réveille presque tôt (7h30). Le soleil sort après le petit-déj’. On est sur l’eau à 10h30. La Nahanni est bien large, mais il y a du courant, le paysage défile tranquillement.

On s’arrête pour midi peu après Brintnell Creek où l’on voit un groupe de canoés, probablement les mêmes que la veille. Première redite avec les mac&cheese de Alpine Aire. Adie fait de la pub…

On vise Rabbitkettle pour l’après-midi. On y arrive vers 15h. Et c’est effectivement un repère de moustiques, on avait été prévenus. On discute un peu avec Mike sur la berge – il attend le groupe qu’on a vu plus tôt. Puis on marche jusqu’au poste de rangers pour voir quand il serait possible d’aller au Tufa Mound. Ils sont en train d’y partir, mais on n’aura pas le temps de les joindre – il nous faut le temps de se changer et s’équiper pour la rando. La prochaine option serait demain après-midi. On revient au canoé. On hésite sur la suite: s’arrêter pour la nuit et attendre jusqu’au lendemain midi ou continuer. Il n’y a pas vraiment d’endroit chouette avec un nombre raisonnable de moustiques, on décide finalement de continuer, tant pis pour le Tufa Mound.
On s’arrête 3km plus loin sur une plage de galets. Et cette fois, c’est pas mi-ombre mi-soleil, c’est mi-vent mi-moustiques. On est au kilomètre 228 de la Nahanni, soit 159 pour nous. On est un peu fatigués… Repas de ce soir: risotto au poulet de Backpacker’s pantry. Pas très risotto mais très bon.

Mercredi 27 Juillet

Les moustiques sont sortis par milliers quand on se couchait. A minuit, un peu de pluie nous réveille, Pierre sort vérifier le canoé et il se fait attaquer par des moustiques ultra agressifs… Il faut ensuite les chasser de la tente, une quantité incroyable s’y est engouffré. Puis des bruits d’animaux nous empêche de nous rendormir. Difficile de comprendre ce que c’est… On finit par se dire que c’est probablement deux oiseaux qui se courent après. On apprendra plus tard qu’il s’agit d’un nighthawk. Le reste de la nuit se passe heureusement tranquillement.
Compliqué de sortir de la tente avec les hordes de moustiques mais finalement ils sont surtout au niveau de la tente.

Une fois dehors, une petite brise les chasse. Le matin, la rivière avance plutôt bien. On se pose à midi sur une petit plage de graviers où l’on mange un green curry de Backpacker’s pantry. Un peu épicé mais plutôt bon.

Un groupe de 5 canoés nous double. On essaye de faire chauffer la douche solaire sur la canoé. Manque de bol, le ciel se couvre dans l’après-midi. On recroise le groupe de canoés après le seul remous de la journée. L’un d’eux s’est renversé mais ils vont bien.

La rivière fait 3 grands méandres, le vent s’est levé et souffle contre nous… Il n’y plus beaucoup de courant, c’est pas très drôle… On avance quand même parce qu’il n’y a aucun endroit pour s’arrêter… On arrive finalement à notre objectif de la journée, Hell Roaring creek – km 267 soit 39 km dans la journée! Il y a un spot très mignon dans les arbres mais il y a beaucoup trop de moustiques. On se pose plutôt sur la plage de galets. On monte le tarp en vitesse car la pluie arrive sur nous. Finalement la pluie n’est pas trop méchante mais on est bien contents d’avoir le tarp. On passe la soirée dessous jusqu’à ce qu’il s’écroule pendant une rafale de vent. Puis on va se coucher. Il y a beaucoup de vent. On a peur que la tente casse. On finit par la déplacer à un endroit un peu abrité, pas grave, le vent a chassé les moustiques. Il y a des rafales toute la nuit, on dort très mal.

Jeudi 28 Juillet

On se lève vers 8h30 et on est sur l”eau vers 10h30. Aujourd’hui encore, c’est pas la partie la plus intéressante de la rivière. Très plat, très peu de courant. Le démarrage est un peu difficile, surement à cause de la mauvaise nuit qu’on a passée, mais on avance bien quand même. Pour la pause de midi, on est à la moitié de l’objectif de la journée (environ 35km).

On rate des jolis spots pour se poser juste avant notre objectif parce qu’il est encore un peu tôt. Et on se retrouve coincés comme la veille dans des méandres sans possibilité de se poser… On s’arrête finalement vers 18h sur une île au milieu de la Nahanni au km 312 – soit un total de 45km pour aujourd’hui! On prend des douches avec l’eau de la douche solaire à peine tiède et de l’eau chauffée au réchaud. On se fait un plat de pâtes sauce au poivre. On passe une bonne soirée.

Vendredi 29 Juillet

On a très bien dormi cette fois! Il pleut quand on se réveille. On reste sous la tente à bouquiner en attendant que la pluie s’arrête. On sort finalement de la tente vers 9h30. Il fait bien gris et humide mais il ne pleut plus! On décolle vers midi. Comme la veille, la rivière est large et lente, avec peu de plages pour faire des pauses. Le vent souffle contre nous encore une fois, mais on poursuit jusqu’à Virginia Falls. Pour le midi, c’est chili con carne de Alpine Aire – pas le plat dont on a le plus l’habitude mais c’est bon. On arrive au Falls vers 18h30.
Le déchargement sur le ponton n’est pas des plus simples. Puis on se trouve un petit emplacement de camping sympa au milieu de la forêt. Miracle, il n’y a quasiment pas de moustiques!!! On passe une super soirée. Menu: risotto aux champignons de Happy Yak – très bon mais moins facile à préparer et un peu cher. On se couche vers 23h30!

Samedi 30 Juillet

Grasse mat’! On se lève vers 9h! Petit-déj’ tranquille, on fait même du café. Vers 11h30, on va voir les chutes de Virginia – impressionnantes!

On revient se faire un gros plat de pâtes sauce au poivre, il faut de l’énergie pour l’après-midi. On range le canoé et c’est parti pour un premier portage: 2,3 km et environ 150 m de dénivelé pour arriver en bas des chutes. Objectif: 2 aller-retours aujourd’hui et un aller simple demain matin. Il fait un temps magnifique, on a bien chaud, mais on fait nos 2 aller-retours. Puis petite douche sur le ponton et on se renseigne sur la suite auprès des rangers (où camper, rapides, etc…). On discute aussi avec plusieurs groupes pour trouver une navette de Blackstone à Fort Simpson. On se boit la 2ième bière sur les 3 qu’on avait apportées, c’est bien mérité après le portage. Et pour le repas : pâtes à la crème, bœuf et champignons de Alpine Aire – très réussi. On va ensuite à la discussion de feu de camp organisée par la ranger, sur l’histoire et les légendes de la Nahanni et sur les Dene, la tribu native de la région. Elle a préparé du bannock, un pain frit amérindien. C’est très bon!